編程貓完成B輪1.2億元融資，要做編程教育領(lǐng)域的Minecraft

　　文 | 曹爾寅

　　編程貓又融資了，這次是1.2億元，高瓴資本領(lǐng)投，清流資本、清晗基金跟投，天使輪投資者獵豹移動繼續(xù)跟投。

　　這筆1.2億元的融資將被用于新的產(chǎn)品研發(fā)以及建立為教育者服務的平臺上。“新產(chǎn)品是編程工具一類，免費的?！?span>編程貓創(chuàng)始人及CEO李天馳說，“我們在研究怎樣用人工智能的方式來完善在線教育，融資得到的資源大部分會投入到這里邊，去吸引優(yōu)秀人才加入。市場方面也有些計劃，但不會成為最主要的目標。”

　　編程貓在2015年的創(chuàng)業(yè)初期就獲得過傅盛個人的種子輪投資與紫?；鸬奶焓馆喭顿Y，融資總金額達到數(shù)千萬元。去年年底，編程貓獲得了2000萬元的A輪投資，緊接著就在半年前的5月份，編程貓又完成了A+輪1500萬元的融資，投資方是同樣投資了樂博樂博的盛通股份旗下全資子公司知行教育。

　　這個融資速度的背后，是國內(nèi)少兒編程行業(yè)的一路高歌猛進。

　　“編程貓是個教育科技企業(yè)?！北M管在線課程為編程貓帶來了不少收益，編程貓創(chuàng)始人李天馳仍然強調(diào)說，這次資本看中的主要是編程貓作為一個工具的價值，而并不是很多人所理解的編程課程。

　　在這次采訪中，筆者也明顯能感覺到，李天馳非常不希望別人將編程貓和“上課”簡單地劃上等號?！拔覀兪窃谠噲D建立一個屬于教育者的編程語言，”他說，“培訓只是我們的附屬品?！?/p>

　　背靠信息技術(shù)必修課普及，拓展中小學B端合作

　　編程貓已形成了社區(qū)、平臺和課程的產(chǎn)品矩陣。

　　目前編程貓的C端業(yè)務主要通過學生用戶彼此之間通過班級QQ群一類的社交平臺來進行傳播，雖然不打廣告，但編程貓的續(xù)班率仍然很可觀，能達到80%以上。

　　不做市場推廣有主觀也有客觀的原因?！鞍俣人阉鬟@種形式其實更像是推培訓的形式，編程貓走的是產(chǎn)品、工具的形式，形態(tài)不一樣?！崩钐祚Y說，“而且不得不說，你想買關(guān)鍵詞的話，會發(fā)現(xiàn)‘編程貓’是少兒編程相關(guān)領(lǐng)域里最貴的。”

　　在B端，現(xiàn)在不少學校已經(jīng)針對編程開設了信息技術(shù)必修課，編程貓與小學至大學以及職業(yè)院校都有不同層次的針對編程教育的合作，其中最主要的合作對象還是中小學，打入的城市包括廣州、廈門、北京、吉林、山東、陜西等等，在東南亞與歐美也有布局。

　　與此同時，編程貓也在大量的線下機構(gòu)進行合作，其中有像樂博樂博這樣的機器人教育機構(gòu)，也有像好未來旗下魔比這樣的綜合素質(zhì)類培訓機構(gòu)。合作分成兩種形式，一種是授權(quán)課程，共同招生運營后分成，另一種是把編程貓自身開發(fā)的工具作為一個完全免費的公共品，鼓勵機構(gòu)基于這個工具去自主開發(fā)課程。

　　李天馳表示，他們的首要目標是讓編程貓變成一個免費公共平臺，制作一個所有人都能拿來用的工具?！皠e的機構(gòu)會去用Scratch之類的去做一下簡單的改化。我們是從底層去重新做一遍，自己研發(fā)了一個面向教育者的圖形化編程工具。我們希望讓英語老師、語文老師、數(shù)學老師、物理老師能通過很簡單的應對方式，讓學生們?nèi)プ鲆恍┨骄繉嶒??！?/p>

　　李天馳此前曾經(jīng)說過，他想創(chuàng)立的是一個編程教育領(lǐng)域的Minecraft，也就是實現(xiàn)一種游戲化學習的模式。現(xiàn)在的編程貓距離這個目標還有多遠？作為Minecraft發(fā)燒友的筆者忍不住拋出這個問題。

　　李天馳表示，不同工具帶給了編程教育不同的用戶群。早期編程教育是通過傳統(tǒng)的Pascal和C這樣的語言去學習。自2007年Scratch這樣的圖形化編程方式誕生至今，編程教育就一直處于2.0時代。

　　“現(xiàn)在這個2.0時代又把門檻降低了，想實現(xiàn)像Minecraft這樣帶有極高娛樂性的、能極大引起孩子興趣讓他們主動學習的方式，就需要編程教育進入3.0階段，也就是讓你分不清你到底是在玩游戲還是在學編程?！?/p>

　　這實際上更多的是李天馳對編程工具的一個設想，不過實驗效果著實不錯。編程貓推出的“代碼島”非常受歡迎，現(xiàn)在已經(jīng)有了100多萬的用戶。

　　線上1對1+人機交互課背后的邏輯

　　客觀來說，編程教育的滲透率就目前的市場來說還是非 常低的，能看到的也主要就是線上這一條基于中國人口基數(shù)的途徑，師資的匱乏是編程教育難以規(guī)?；闹匾?。

　　“英語和數(shù)學這樣的學科，我們的大學生都已經(jīng)學習十幾年了，你找到一個好的大學畢業(yè)生，他就能經(jīng)過培訓成為這個老師。但編程不是，且不說我們沒有學十幾年的編程人才，就算有也要面臨BAT、京東，今日頭條這樣的企業(yè)的競爭。如果一個人編程水平特別好，一般機構(gòu)也不會讓他去做老師。這層層篩過后，基本上很難有合適的師資，而且你還得要求他懂教育學?！崩钐祚Y說。

　　沒有那么多真人可以用，那就只能用“假人”了。編程貓理所當然地選擇了人工智能的路徑。編程教育只有在這樣一個路徑下，才能快速增加過客量，否則機構(gòu)就很難保證教程的進程。

　　目前編程貓所有的課程都是線上1對1+AI輔助課程。但李天馳現(xiàn)在只給編程貓的人工智能技術(shù)打了40分，不算及格。

　　“其實現(xiàn)在編程教育老師們的水平說實話也就是在30分到50分之間，編程這樣的學科確實非常細，難招到好的老師。那等到我們?nèi)斯ぶ悄苓_到60分的時候，實際上我們可能已經(jīng)超越很多非常好的老師的水平了?！?/p>

　　目前編程貓的在線教育部分初步實現(xiàn)了人機交互式的授課，和真正的人工智能還有距離，這正是編程貓接下來需要資本的力量去推動的研究。

　　“以后會考慮把人工智能發(fā)展到能替代老師嗎？”

　　“我覺得是輔助老師吧，”李天馳糾正了筆者的用詞，“老師應該做老師的工作，引導孩子，合理地組織，調(diào)動積極性。教育分兩個部分，老師會做好‘育’的部分。人工智能更適合的是完成‘教’的部分。人工智能其實永遠是為人類服務的，它很難取代誰，但它能提升老師的教育效率?！?/p>

　　工具和內(nèi)容才是編程貓的主戰(zhàn)場

　　最后聊到少兒編程和機器人教育的培訓市場，李天馳對此也有很多自己的想法。

　　李天馳解釋說，Makeblock與童程童美其實都和編程貓?zhí)幵诓煌惖郎希幊特埻惖赖臋C構(gòu)目前比較少。

　　他自己畫了一個市場分布圖，其中一個是以UBTECH為頭部的教育機器人，這個部分都是編程貓可以合作的對象，他們可以用編程貓去控制機器人。

　　第二個領(lǐng)域是校外編程，它細分為三個方向，其一是工具，全球范圍內(nèi)也只有六家機構(gòu)正在從底層做工具，包括Scratch、Blockly、Tynker等等，當然也包括編程貓；其二是內(nèi)容；其三是培訓。

　　第三個領(lǐng)域是培訓機構(gòu)，李天馳表示，很多人對校外編程有誤解，以為校外編程就是培訓機構(gòu)，實際上培訓機構(gòu)關(guān)注的是銷售收入和獲客比，而工具公司最關(guān)心的是使用者和用戶數(shù)據(jù)，以及技術(shù)的迭代。

　　在李天馳看來，機器人教育的本質(zhì)是銷售硬件和供應鏈。比如樂高，它是玩具廠，而不是培訓公司。編程培訓隨著行業(yè)發(fā)展，在中國會走向非常蓬勃發(fā)展的多元化方向，未來會有大量線下培訓機構(gòu)出現(xiàn)。截至今年和編程貓合作就已經(jīng)有了幾百家了。

　　“所以這個行業(yè)里邊有十幾條不同的賽道。”李天馳說，“我還得再說一遍，這里面的工具和內(nèi)容，才是編程貓的主戰(zhàn)場?！保ǘ嘀W(wǎng) 曹爾寅）